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Este cúmulo estelar se encuentra en la base del cuerno de la constelación del Unicornio.
Situado a unos 2500 años luz, está constituído por unas 40 estrellas.
Ubicación de la nebulosa de emisión NGC 2264, dentro de la misma se encuentra el cúmulo estelar abierto denominado Árbol de Navidad.
NASA superpuso tres imágenes de esta nebulosa con su cúmulo, registradas en luz visible, infrarrojos y rayos X para crear un árbol de navidad cósmico.
Las luces que se encienden y apagan corresponden a estrellas que emiten rayos X, las mismas fueron registradas por el observatorio de rayos X CHANDRA.
Crédito imágenes en rayos X: NASA / CXC / SAO.
La imagen en luz visible de la nebulosa fue obtenida por el telescopio WIYN de 0.9 metros de abertura de la Fundación Nacional de la Ciencia en Kitt Peak. El color del gas de la nebulosa que acompaña al cúmulo estelar fué virado al color verde, acentuando el aspecto de Árbol de Navidad.
Crédito imágenes ópticas: T.A.Rector ( NRAO / AUI / NSF y NOIRLab / NSF / AURA ) y
BA Wolpa ( NOIRLab / NSF / AURA ).
Las estrellas que no parpadean son imágenes infrarrojas de estrellas ( traducidas a luz visible de color blanco ), registradas por el 2MASS ►TWO Micron All Sky Survey ( Estudio de todo el cielo en la longitud de onda de dos micrones ).
Crédito imágenes infrarrojas: NASA / NSF / IPAC / CalTech / Univ. de Massachusetts.
Procesamiento de imágenes: NASA / CXC / SAO / L. Frattare y J. Major.
El efecto logrado puede visualizarse en el siguiente video.
Info: Licenciado en Física José Luis Lomáscolo.
Esmeralda Sosa
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